Oceliari predĺženie série nepripustili a mieria do semifinále

V bráne Košíc dostal v tomto zápase prednosť Jaroslav Janus, ktorý odchytal prvý zápas v tohtoročnom play-off. Slovan ho však neprivítal milo a vďaka rýchlemu protiútoku, na ktorého konci bol Ranford išli domáci do vedenia už po 55 sekundách hry. Košičania však odpovedali dvomi gólmi. Najprv Jääskeläinen prepálil z blízkosti Godlu a necelých päť minút pred koncom poslal Košice do vedenia Bartánus.

Druhá dvadsaťminútovka veľa gólov nepriniesla, no jej súčasťou boli dve vylúčenia na 5 minút + dokonca zápasu. Najprv košický obranca Lalonde nepríjemne narazil na mantinel domáceho Šilleho, o niekoľko momentov však nastal skrat aj domáceho obrancu Holwaya, ktorý v strednom pásme fauloval kolenom Bergera a rovnako putoval predčasne pod sprchy. Už to vyzeralo na bezgólovú tretinu, keď napokon Mahbodovo nahodenie si nešťastne tečoval do vlastnej brány Ferenc a bolo vyrovnané.

PREČÍTAJTE SI TIEŽ: Košičania zvládli aj tretí zápas proti Slovanu a sú jednou nohou v semifinále

Napokon to bol takmer identický scenár ako v zápase číslo tri, keď ako prvý išli do vedenia belasí, neskôr oceliari otočili a po druhej tretine bol stav vyrovnaný až rozhodol jeden gólový moment. A ten prišiel opäť z hokejky Košíc, jeho autorom bol Marek Slovák, ktorý zužitkoval výbornú nahrávku Šimuna. Východniari si výsledok postrážili, Rogoň ešte uzatvoril sériu gólom do prázdnej brány a Košice sa tešili z postupu do semifinále.

Košice sa so Slovanom stretli počas prebiehajúcej sezóny osemkrát a vo všetkých prípadoch sa tešili z víťazstva, čo si história vzájomných súbojov proti bratislavskému Slovanu nepamätá. „V prvom rade klobúk dole pred Slovanom. Bola to vynikajúca a férová séria. To sa mi páčilo. Nezachádzalo sa do zákerností. Je to 4:0, ale minimálne zápasy v Bratislave to bolo vyrovnané. Sila nášho tímu sa ukázala v tretích tretinách. Išli sme podľa nášho zápasového plánu a teší nás postup,“ poznamenal autor víťazného gólu vo štvrtom zápase Marek Slovák pre web oceliarov.

Základom úspechu v sérii boli kolektívne výkony

Víťazstvo v sérii pomerom 4:0 ukazuje jasný priebeh série, v ktorom Košičania svojmu súperovi nedali nárok na postup. Podľa kapitána Chovana však konečný stav série neodzrkadlil úplnú realitu. „Z našej strany to bola dobrá séria založená na kolektívnych výkonoch. Všetci hrali obetavo, spoločne dopredu i dozadu,“ poznamenal Chovan pre klubový web a pokračoval. „Ani Slovan nehral zle a mal svoju kvalitu. Možno sme mali občas šťastie, ale podržali nás brankári a zakladáme si na našej partii. Je jedno, kto góly strieľa, zvládli sme to spoločne. Hráme lepšie ako v základnej časti a snažíme sa plniť stanovené veci. Ide o veľa a toho chcenia je tam teraz o čosi viac.“

Oceliari tak opäť ukázali, že v play-off vedia prepnúť na vyšší stupeň a hlavne dokážu skúsenosti, ktorých je v kádri obhajcu titulu obrovské množstvo, pretaviť do výkonu na ľade. „Skúsenosti sú jedna vec, druhou je to, ako hráči zrealizujú trénerom stanovené veci. Nám sa to podarilo, ale nebolo to ľahké. Sme radi, že sme to zvládli na štyri zápasy. Každý z nich spĺňal kritériá play-off a diváci si prišli na svoje. Dôležité bolo, že sme zvládli domáce zápasy. Potom nám vyšiel aj tretí a pred štvrtým sme už boli hladní po ukončení série,“ upozornil Slovák.

MOHLO BY VÁS ZAUJÍMAŤ: Toto sú laureáti ankety Športová osobnosť Košíc. Meno absolútneho víťaza bude známe už čoskoro

Pre úradujúceho šampióna je vďaka rýchlo ukončenej sérii dostatok času na regeneráciu a doliečení menších zranení. Na meno svojho súpera v semifinále si však ešte budú musieť počkať, pretože v priebehu sú stále série medzi Popradom a Nitrou a medzi Michalovcami a Zvolenom. „Uvidíme, koho budeme mať. Máme dostatok času na prípravu a ten chceme využiť na regeneráciu a doliečenie boľačiek,“ uzatvoril 35-ročný útočník Slovák pre klubový web.

(OB)