Nemecký lekár W. Heupke, jeden zo zakladateľov modernej nemeckej školy výživy, nazval gaštany jedlé malými bochníkmi chleba, ktoré dáva príroda. Gaštany sú jedným z najlepších zdrojov sacharidov, ktorý je porovnateľný iba s obilninami a obilím.
Ich najvyšší podiel tvorí škrob a sacharóza, zatiaľ čo glukóza ani fruktóza sa v nich takmer nevyskytujú. Gaštany obsahujú proteíny, a to prevažne mononenasýtené a polynenasýtené.
Neobsahujú síce vitamín E a majú málo provitamínu A, ale sú pomerne bohaté na vitamín C a vitamíny B1, B2, B6 a niacín. Koncentrácia týchto látok je podobná ako v celozrnnej pšenici (vrátane klíčkov). Vďaka tomu, že obsahujú veľké množstvo draslíka a málo sodíka, majú veľmi dobrý vplyv na ľudí s vysokým krvným tlakom a s kardiovaskulárnymi poruchami. Gaštany ďalej obsahujú veľa železa, horčíka, vápnika, fosforu, zinku, medi a mangánu.
Posilňujú svaly, majú alkalizujúce účinky, sú adstringentné (sťahujúce) a laktogénne (zvyšujú vylučovanie materského mlieka). Poskytujú dojčiacim matkám veľké množstvo živín. Jedlé gaštany by ste mali konzumovať, ak trpíte únavou spôsobenou fyzickou námahou (športovci a ťažko pracujúci) alebo podvýživou. Gaštany dodávajú svalom silu, telu energiu a mysli pocit pohody. Sú dobrým zdrojom kalórií, vitamínov a minerálov potrebných na vývoj svalov a kostí u dospievajúcich.
Jedlé gaštany dodávajú telu energiu, ale veľmi málo tukov a sodíka. Pri hnačkovom ochorení je vhodné gaštanové pyré, ktoré mierne sťahuje a upravuje stolicu. Odporúčajú sa tiež ako potravina pre ľudí, ktorým zlyhávajú obličky, pretože ich alkalizujúci účinok znižuje škodlivé množstvo kyslých látok v krvi.
Za surova sa môžu konzumovať, iba ak sú dostatočne jemné. Vždy sa musia dobre pohrýzť. Varené sa zbavia šupky a varia sa 20 – 30 minút vo vode, do ktorej môžeme pridať aromatické byliny, ako napr. rascu, fenikel alebo tymian. Pečené sa pripravujú v rúre alebo na žeravých uhlíkoch, a to aj so šupkou, ktorú je treba zľahka narezať, aby sa uvoľnil tlak. Pečené gaštany sú veľmi chutné.
Marron glacé
Na jednu dávku potrebujete 1 kg gaštanov, 1 kg cukru, 6 dl vody, 1 vanilkový struk. Najprv zbavíme gaštany šupky. Dajte ich variť na 8 – 10 minút. Pri šúpaní dajte pozor, aby ste jadro gaštana nepoškodili – to je podmienkou úspešnosti celého receptu. Potom je to už jednoduché.
Do hrnca vlejte vodu a cukor. Priveďte za občasného miešania do varu. Varte, kým sa cukor nerozpustí. Opatrne vložte očistené gaštany a pomaly nechajte prechádzať varom 10 minút. Zložte z platne a pridajte vanilkový struk. Nechajte stáť v chlade 12 hodín.
Po tomto čase položte hrniec opäť na platňu a nechajte prevrieť 1 minútu. Opäť odstavte a nechajte stáť tentoraz 24 hodín. Opakujte niekoľkokrát, kým gaštany absorbujú sirup (asi 3 - 4-krát). Potom vyložte plech na pečenie papierom a jednotlivé gaštany naň poukladajte. Predhrejte rúru na 60 °C. Nechajte sušiť s pootvorenými dvierkami 2 hodiny.
Foto: Shutterstock