Svätý Štefan, muž, ktorý v službe a odpustení našiel večnú korunu

Svätý Štefan sa do dejín zapísal ako prvý kresťan, ktorý položil život za svoje presvedčenie a Kristovo učenie. Potom, čo verejne vyhlásil Ježiša Krista za Božieho syna, bol židovskou obcou odsúdený na smrť ukameňovaním. Napriek krutosti okamihu zostal verný svojim ideálom a jeho posledné slová, v ktorých prosil Boha, aby jeho katom nezapočítaval tento hriech, sa stali nadčasovou ukážkou lásky k nepriateľom a duchovnej sily. Štefanovo meno, ktoré v gréčtine znamená korunovaný, tak symbolicky odkazuje na mučenícku korunu, ktorú za svoju obetu získal.

Diakonát ako most medzi vierou a pomocou

Okrem svojej mučeníckej smrti bol Štefan známy aj ako jeden z prvých siedmich diakonov. Apoštoli ho poverili dôležitou úlohou starať sa o chudobných, chorých a spravodlivé rozdeľovanie milodarov vdovám a sirotám. Slovo diakon v preklade znamená služobník, čo presne vystihovalo poslanie týchto mužov v ranej cirkvi, kde plnili kľúčovú úlohu pri praktickej pomoci blížnym. Táto tradícia diakonátu si zachovala svoje významné postavenie až do súčasnosti. Aj dnes predstavuje nižší stupeň svätenia, pričom diakoni vykonávajú obrady ako krst, sobášenie či pochovávanie, hoci nemajú oprávnenie slúžiť svätú omšu. Ich služba tak stále pripomína pôvodné Štefanovo poslanie spájať duchovný život s praktickou charitatívnou činnosťou.

V našom regióne sa sviatok svätého Štefana spája s návštevami, vinšovaním a koledovaním. Popoludnia tradične patrili divadelným predstaveniam, večery zase svätoštefanským zábavám, ktoré zdôrazňujú radosť z ukončenia pôstneho obdobia Adventu.